Hornos

Los hornos son un electrodoméstico más para la preparación de nuestros alimentos. Se utiliza para calentar, cocinar o secar los alimentos en su interior, estos se preparan mediante la generación de calor en un espacio cerrado. Este utensilio, nos permite cocinar los alimentos de manera rápida y casi sin ensuciar. Normalmente se sitúan en nuestras cocinas o justo debajo de los fuegos o en una columna junto con los microondas.

La elección del horno para nuestras cocinas dependerá del uso que vayamos a darle; si cocinamos mucho o poco con él. Existen muchos tipos de hornos para todas las cocinas y todos los cocineros, tenemos hornos para los que les gusta cocinar, hornos pequeños para espacios pequeños, hornos grandes, hornos que pueden hacer más de una función, hornos que se limpian fácilmente, hornos combinables etc...

En este artículo los vamos a diferenciar en tres apartados, por tipos; Hornos combinables, horno-microondas, hornos grandes, hornos reducidos. Por funcionamiento; Hornos a vapor, hornos convencionales, hornos multifunción. Y por sistema de limpieza; Hornos pirolíticos y hornos catalíticos.

Vamos a empezar por los tipos de hornos; Tenemos HORNOS GRANDES para los amantes de la cocina, familias numerosas o los espacios grandes. Los hornos estándar son de 60 cm. de ancho pues existen hornos hasta 90cm con capacidad mayor a 50 litros. También existen HORNOS REDUCIDOS para espacios y cocinas recudidas. Los más pequeños de 40 cm de ancho con una capacidad de 15 o 20 litros, estos son bajo precio. Existen también HORNOS COMBINABLES, que permiten unificar los mandos con la vitrocerámica o encimera.

HORNOS A VAPOR

Los HORNOS A VAPOR son los que se utilizan básicamente en las cocinas profesionales y en ellos tenemos también todas las funciones que hay en los hornos multifunción, actualmente existen ya muchas versiones domésticas. Funcionan cuando al dan calor a través del vapor de agua, esto permite mantener las vitaminas, minerales y proteínas de los alimentos, además del sabor original del propio alimento, así ofrece una alimentación sana con la que se mantienen las propiedades nutricionales de los alimentos. Con ellos podemos cocinar cualquier tipo de alimento utilizando un porcentaje o otro de vapor, por eso es importante conocer bien los controles, además son más rápidos a la hora de cocinar. Son hornos poco económicos, se ensucian bastante menos y están recomendados si el uso del horno es muy frecuente.

MICROONDAS

Los HORNOS MICROONDAS como el nombre indica, funcionan a base de microondas que calientan los alimentos de dentro hacia fuera. Son ideales para espacios pequeños o familias poco numerosas . Funcionan mediante ondas electromagnéticas que unen en algunos modelos las funciones de los microondas, descongelado, con las funciones del horno, con lo que se puede cocinar y calentar de forma rápida. Otros modelos disponen de función grill, todos ellos son un poco mas caros que los microondas básicos. Es más recomendable desde el punto de vista gastronómico, siempre que sea posible, disponer de un horno y aparte un microondas.

HORNO PIROLÍTICO

El HORNO PIROLÍTICO tiene el sistema de limpieza más avanzado.
El horno recurre al calor de este para limpiarse, son electrodométicos más caros y su consumo es superior al de los convencionales. La Pirolisis es la descomposición orgánica a través del calor, por lo tanto el sistema funciona cuando el horno se pone a 500º durante un tiempo con el que carboniza los restos de cualquier cocinado (aceites, grasas, azúcares...) y finalmente es tan fácil como retirar las cenizas con un trapo.
Hay hornos de multifunción con la opción de pirólisis y estos son ideales si se usa el horno frecuentemente.

HORNO CATALÍTICO

El HORNO CATALÍTICO es el que se limpia el horno mientras este está en funcionamiento, cuando alcanza los 200º. Por lo tanto su consumo es menor, al tratarse de más baja temperatura y de hacerlo al mismo tiempo que este se utiliza. Este sistema elimina las grasas del horno mediante oxidación, lo que no eliminan los azúcares, además las placas no recubren todo el horno con lo que hay superficies que no se limpian del todo, por lo que es recomendable de vez en cuando hacer una limpieza manual. Esta debe limpiarse en seco y con los productos adecuados.

HORNOS MULTIFUNCIÓN

Los HORNOS MULTIFUNCIÓN, son aquellos que se caracterizan por tener varios programas de cocinado. Son hornos que vienen con grill y con sistema de cocción por convección. Este es un sistema que hace que circule el aire caliente uniformemente por el horno, lo que permite por un lado cocinar distintas comidas a la vez, sin que se mezclen los sabores, y por otro la cocción es uniforme ya que el calor circula de forma ciclónica por todo el horno repartiendo la temperatura y además más rápido. Las funciones principales en hornos de multifunción son; calor superior y inferior, calor inferior, calor superior y inferior con aire caliente, grill de amplia superficie y grill con aire caliente. Los hornos multifunción son los recomendados si se cocina bastante con él y se realizan platos, bollería y pastelería de calidad.

HORNOS CONVENCIONALES

Los HORNOS CONVENCIONALES son los hornos más comunes en los hogares españoles, que funciona calentando el interior del horno con resistencias eléctricas, esto es lo que cocina la comida de su interior. Estas resistencias se encuentran arriba y abajo, la de abajo esta cubierta por una plancha y es de menor potencia y la de arriba no esta cubierta por así poder gratinar. Estos hornos suelen alcanzar los 250º , su precio es asequible pero su consumo es elevado. Los hornos convencionales son los recomendados si se cocina poco con este tipo de electrodoméstico. Dentro de los hornos convencionales, están los alimentados a gas, que podemos decir es el tipo de horno de toda la vida, que cada vez se encuentra más en desuso, ya que está integrado en un mueble con los quemadores de la cocina y por otra parte es un tipo de horno de difícil control en la cocción, que hace que deba ser controlado continuamente. Todo ello hace que como ya hemos comentado su uso sea muy residual y casi queda circunscrito o a personas de edad reacias a los cambios.